那就是打本官的脸。到那时候，别怪本官不客气！”
“太爷放心！下役哪能干那等事？保证不让您的颜面受损。”
余海当然知道，膳堂这里的油水有多大。衙役家属都是领米和柴薪钱回家自己吃做，这里面自己只要略微克扣一些，那便是享用不尽。他做捕快虽然有灰色收入，但大头都在叔父手里，自己只是跟着喝点汤。这膳堂的收入都归自己，这两下的油水如何能比？
他不知自己交了什么好运，竟然让这种馅饼砸在头上，心内狂喜，连磕了几个响头。范进摆手道，“不必如此，我信得过你，才让你做这差事。来，本官给你批一道公文，去帐房支一两银子。”
一两银子？
余海以为自己听错了，下意识问道：“太爷，您说给下役多少银两？”
“足银一两。这个月还有八天就要完了，一两银子便足够了。等到下月初，本官你三两……不了，看你是初管，给你四两银子好了，也是卖你叔父一个面子。若是你管的好，会给你再加一两，算是你的一点贴补。这也是看在余老捕头劳苦功高份上，不必谢我。”
谢？
余海的喜悦心情此时已经当然无存，剩下的只有焦急与愤怒。衙役加上家属，人数足有六、七百人。一两银子最多就是一两天的柴薪钱，一个月给自己五两银子，那管不了一个月，自己就得倾家荡产。
他连忙道：“太爷，这伙食费……”
“伙食费太多了么？不必客气，有多的你就自己留着，算是赏你的。不过记住，膳堂的饭不许耽误，公人亲属的米不能短缺，要是做得迟了少了，我就让那些人到你家里去吃。到时候别怪本县的官法无情，下去吧！”
张铁臂嘿嘿笑着走上来，一把搀起余海，如钩铁指扣着他的肩头。“余头儿，我这得恭喜你啊，咱县里头一号肥差，就让你给拿着了。我这伺候了太爷那么久，这好差也轮不到我头上，还是你有造化，回头别忘了请我喝酒。”
被张铁臂抓住肩头的余海半边身子就像是瘫痪了一样不听使唤，就知道遇到了技击中人，自己的手段动硬的也会吃亏，根本不敢挣扎。等到人被推出二堂的刹那，他脑海里忽然浮现出一个从叔父嘴里听到的词：破家县令。
百里侯终究是百里侯，即便是在上元这种地方做知县，颇多掣肘，如绳牵索绕不得施展，对上其他衙门以及大绅往往是弱势，可是收拾起胥吏衙役还是绰绰有余。当范进真的拿出官威，把这么个注定破产的差派给自己，就如同自己当初派一个注定倾家荡产的力差给别人一样，无从申诉，无力反抗……
衙门的膳堂管早中晚三餐，范进自己别开一灶，晚上的时候如果不是出去吃宴席，便是与郑婵的二人世界。天色已晚，料来没了客人
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