稼不知要死多少，百姓又不知道有多少人要冻死。”
她身上穿着一件白狐大氅，下着同色缎面裙，头上戴着雪色姑绒制风帽，于风雪之中独立船头，如同一株怒放的白梅，任北风呼号兀自不动。码头上那些没有棉衣可穿，冻得面皮发红，不住跳来跳去，靠运动御寒的苦力指着这里，小声议论道：
“神仙……”
“仙女吧？”
“哪来的仙女，依我看，怕是公主……”
张嗣修哈哈笑道：“小妹还是这般悲天悯人，连江宁六部的心思都要走，如果你做了宰相，下面的人怕是都可以躲清闲了。大家各司其职，这赈灾保民的事，自有地方官长去做，咱们不必管。我看这雪景却是不错，等到安顿下来，咱们找个地方好好赏雪赋诗，方不负这大好景色！”
张氏轻声道：“这码头上的人，似乎也比平时少了许多。”
范进道：“或许是冬天，码头上工作少，人也就少些。”
“范兄，话不是这么说，江宁是水陆要冲，一年四季码头上人烟不断，即使是深冬时节，也不会这么点人的。总觉得，哪里有些古怪……”
正在她思忖间，码头上一阵号炮声响起，随即就是阵阵人喊马嘶旗幡摇动，方才还被张氏认为太过安静的码头，瞬间就变得喧嚣起来。很快，就有几面大旗出现在众人视线里
“世袭魏国公”、“守备江宁兼中军都督府佥事”、“太子太保”、“统领中军都督府”、……一面面代表官衔身份的旗帜，伴随着震耳欲聋的炮声响起。少女轻轻一皱眉头，小声嘀咕道：“几年未见，还是一般的纨绔，真让人头疼。”转头便向舱里走。
张嗣修笑道：“我们来江宁，地主肯定要出来迎接，徐公爷是长辈不会亲自来，肯定是他儿子徐维志借了老子的仪仗摆场面。小公爷人不错，就是喜好气派。让那些都老爷看见，少不了要参他一本的。”
刘勘之也道：“世袭勋贵，就是这个样子了。只要不闹出大格，也没人耐烦跟他计较什么，何况他终究还没袭爵，也就是个衙内一般的人物，谁跟他一般见识，只好由着他胡闹了。”
身穿鸳鸯战袄的官兵，挥舞着皮鞭开始赶人，穿单衣的苦力，着丝缎棉袄的商人、身穿武服器宇轩昂的护卫，在皮鞭之下，全都抱头四窜，有人逃的急，一不留神就落到水里，伙伴慌忙地设法施救。这个时节江水冰凉刺骨，即使会水，上来之后怕也是要大病一场。除了衣冠楚楚的书生之外，没几个人能在这种皮鞭风暴中幸免。
随着人群被赶开，几个粗嗓门的大汉齐声高喝道：“小公爷到！”只见数十名军汉分列两厢同时跪倒在地，组成人墙，一张猩红地毯一路铺开，顺着码头一直向着张家大船停泊的地方滚滚而来。
一个高大身影出现在红毯上，飞也似地向着大船这跑来，边跑边道：“张二哥，勘之兄，三弟，你们可想煞小弟了！”
范进在船头看着，但见来人头戴束发金冠，二龙戏珠抹额，身着大红箭袖，外罩一件石青色宁绸面貂褂，头插金花，腰系珠玉，泰西金表的链子，还露在衣服外面。不问可知，来的就是小公爷徐维志。
张懋修小声道：“他是江宁城第一号纨绔子弟，也是本地土霸王，人不坏，就是总爱欺负人。范兄不要与他一般见识，免得被他气死……”
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